Una mirada al interior de las esculturas de bronce de degas

El Instituto de Arte de Chicago organiza una exposición especial de las esculturas de bronce del artista. La exposición reúne ilustraciones procedentes de diversos lugares, que ofrecen a los visitantes una visión de Degas como artista. También ofrece una visión general de su obra, intereses y reputación durante el siglo XIX. La exposición estará abierta hasta junio, pero está previsto que viaje a Brasil. También se está estudiando su itinerancia a otros lugares. He aquí algunas cosas que hay que saber sobre el artista y sus esculturas de bronce.

Se encontraron 74 ceras en su estudio

Las 74 ceras para estatuas de bronce de Degas se encontraron en su estudio tras la muerte del artista en 1917. Los primeros descubrimientos de estas ceras se hicieron en 1919, pero Degas nunca supervisó el proceso de fundición del bronce, y estos bronces se fundieron décadas después de su muerte. Al final, las 74 ceras nunca fueron firmadas por Degas, ni los bronces le fueron atribuidos. Degas prefería trabajar con arcilla y cera, y sus bronces se fundieron décadas después de su muerte por apoplejía en 1917. Para fundir los bronces se utilizaba el procedimiento de la cera perdida, que luego se cubría con yeso y arcilla y se vertía en un molde de gelatina fría.

Las 74 ceras no son bronces auténticos de Degas, pero proporcionan pistas sobre la fecha de estas obras. La bailarina que se mira la planta del pie derecho, encontrada en su taller, fue ejecutada hacia 1910. La modelo del escultor había escrito en una carta a Degas en 1910 que le resultaba difícil mantener la pose inscrita en el yeso.

Fueron arrojados a Hebrard

Las esculturas de cera de Degas han sido objeto de considerables debates sobre su autenticidad, pero los historiadores del arte consideran en general que las obras de la fundición Hebrard son auténticas. De hecho, más de la mitad de las 74 esculturas de Degas creadas allí se han perdido y no pueden recuperarse. Tras la muerte de Degas, la respetada fundición parisina propiedad de Adrien-Aaurelien Hebrard empezó a tirar bronces de las esculturas de cera. Continuaron hasta 1936, cuando la crisis económica mundial cerró la fundición.

Se ha publicado en francés el catálogo de la exposición sculptures de dégagement. El catálogo contiene seis ensayos, incluida una sección ilustrada de las obras expuestas. El ensayo introductorio de Bruno Gaudichon aborda la historia de la fundición Hébrard y la influencia de los artistas en las generaciones posteriores. Además, un ensayo de Anne Pingeot se centra en la distinción entre pintor y escultor.

Se expusieron en el Salón de 1881.

Uno de los primeros ejemplos de escultura en bronce de Degas fue Bailarina de ballet, expuesta en el Salón de los Independientes en 1881. Sin embargo, el intento de Degas de representar bailarinas de ballet en bronce no tuvo éxito. Los críticos consideraron la obra inmoral y el artista la ocultó durante 30 años. Fue descubierta tras su muerte y ahora se conserva en la Galería Nacional de Arte de Washington.

Aunque las esculturas originales de degas son frágiles, sus armaduras eran insuficientes. Cambió de opinión varias veces y Bartholome pudo improvisar y hacer reparaciones en sus obras antes de fundirlas en bronce. Hebrard, el fundador de la fundición, parece haber sido meticuloso en la reproducción de los originales de Degas. Algunos de estos bronces están completos.

Se vendieron entre 30.000 $ y 50.000 $

Algunas de las esculturas de bronce de Edgar Degas vendida recientemente por más de 40 millones de dólares. La escultura más cara jamás vendida en Christies fue un bronce de 41,6 millones de dólares de una joven bailarina con una cinta en el pelo. Pero a pesar del precio, no es la escultura original de la National Gallery of Art. El bronce es una réplica del molde de Adrien-Aaurelien Hebrard, que realizó el bronce 10 años después de la muerte del artista.

A pesar de su elevado precio, esta obra también ha recibido varios premios y figura entre las diez colecciones más vendidas del mercado mundial de subastas. Una de las obras más famosas del artista fue La pequeña bailarina, que se vendió por 41,6 millones de dólares en Christies. La escultura fue creada originalmente en cera y Degas la coloreó para que pareciera de carne y hueso. También vistió a la estatua con ropas reales y colocó el modelo sobre un pedestal. La escultura de cera no se fundió en bronce hasta después de la muerte de Degas. Pero la mayoría de los moldes de bronce se encuentran en museos de todo el mundo.

Fueron retirados del mercado antes de 1955

El destino de las figuras de cera originales de la famosa bailarina de Edgar Degas es un misterio. El artista creó las figuras de cera para hacer moldes para vaciados en bronce, y no se sabe dónde fueron a parar después de los años veinte. Es más, nadie sabe qué fue de ellas antes de la venta de 1956. La historia de estas esculturas durante la vida del artista es turbia, y décadas de estudio por parte de especialistas en Degas aún no han arrojado ninguna luz sobre estas cuestiones.

La familia Hebrard decidió vender los bronces en serie. Los herederos llegaron finalmente a un acuerdo con Degas, pero no pudieron venderlo por el precio original. Al final, la Sra. Havemeyer se negó a aceptar su primera oferta de 40.000 francos. A pesar de este impasse, un nuevo propietario tomó posesión de las esculturas y pagó la obra.

No son pruebas definitivas

Aunque los tutús eran una característica importante de las estatuas de bronce, el traje no era original de cada escultura. De hecho, el tutú de una escultura del Museo Metropolitano de Arte ha sido rehecho y ya no es reconocible como el original. La reconstrucción del museo se basó en trajes póstumos, pero no prueba que ningún traje en particular fuera una creación de degas.

Se moldean a partir de yesos hechos con ceras originales

Las directrices éticas de la Asociación de Directores de Museos de Arte (AAMD) establecen que la reimpresión de obras de arte originales de un artista fallecido en 1917 constituye una infracción de sus derechos de autor. La Asociación de Directores de Museos de Arte ha suscrito estas directrices éticas y considera que las reproducciones realizadas a partir de obras de cera originales no son arte. Además, las directrices de la AAMD establecen que cualquier museo que exponga esculturas de Degas debe revelar plenamente si las réplicas son esculturas auténticas o copias.